夏商周三代，是中国历史上最早的几个朝代，而其中的夏朝，因缺乏出土文物支持，显得格外神秘。相比之下，商朝和周朝的历史已通过考古发掘逐渐浮出水面，逐步得到了学者的确认。与人们通常理解的夏商周朝代按顺序接替不同，这三个朝代并非完全前后继承的关系。它们并不是像汉唐宋元那样，顺理成章地由一个朝代过渡到下一个，而是由三个不同的部落或政权轮流主导天下。这些部落各自曾经主宰过一段历史，夏朝由夏部落领导，商朝由商部落统治，而周朝则是继承并推翻商朝的周部落。 有学者提出，夏商周可能是源自三个不同地域、不同文化的产物，是三个部落轮流在中原地区坐庄的结果。可以理解为，夏、商、周三个部落可能是来自不同的民族，而其中一个部落虽然失去了江山，但并没有完全从历史的长河中消失，反而在后来的历史中，创造了一个令人羡慕且至今存在的行业——商人。这个行业的源头，便是商朝的遗民，正是他们，成为了现代所说的商人。 商朝与商人的起源 《史记》记载了中国古代历史的开端：禹传子家天下，禹的儿子启继位，夏朝由此建立。商汤灭了夏朝的末代暴君桀，建立了商朝。商朝的存在大约始于公元前1600年，持续到公元前1046年，成为中国历史上第二个朝代。商朝历时五百多年，最终在周武王的领导下，因伐商而兴起，开启了周朝的八百年盛世。 作为中国历史上第一个有直接文字记载的朝代，夏朝的存在为后代历史学家提供了丰富的研究素材。夏朝最初在亳地建立国都，而商朝的国都则多次迁移，直到盘庚迁都殷，才使得商朝的国都稳定下来。这一迁移定都的决定，也使得商朝在后世史书中得名殷朝，甚至殷商。值得注意的是，商朝人并不自称殷，这一名称是周人征服商朝后所加上的蔑称。商朝人在甲骨文中几乎从未自称殷，而是直接称自己为商。而在周人的文献中，当提到商朝时，若带有尊敬之情，常称其为大邑商。 商朝的商业基因 考古学家在研究商朝遗址时，发现商人是最早在畜牧业上取得突破的民族之一，他们成功驯化了牛、马等大型动物，并把畜力作为生产力的一部分，广泛用于农业和运输。在商朝的殉葬坑中，常常可以发现大量的牛马遗骸，这不仅是商朝人对畜牧业重视的体现，也标志着他们在利用畜力方面的先进技术。 借助于畜力运输的便利，商人不仅加强了与周边地区的联系，还开展了跨越重重障碍的物物交换。通过考古发掘，学者发现安阳的商朝遗址出土的海龟甲和远距离运输的铜矿、锡矿等物品，显示出商朝的物资交换活动已超越当时的交通条件限制。商朝的商人显然已不仅仅局限于本土市场，而是活跃于更广阔的经济网络，几乎没有什么是他们弄不到的。 这些商人的商业基因在历史的长河中得到延续，直到周朝的建立，商朝灭亡后的商人，便开始了他们的转型。周公将殷人流放之后，原本的商朝遗民渐渐开始从事生意活动。古人常用坐贾行商来形容这些商人，指的是他们频繁穿梭于各地，将商品买卖到远方。可以看出，成为商人不仅仅是一个职业，更是一种生存方式，尤其对于那些有能力跨越大江大河，往返各地的商朝遗民而言，他们的旅行能力成为了生意成功的关键。 商朝遗民的生意天赋 商朝人通过不断的迁移、征战，掌握了当时最为先进的畜力技术，这让他们在进行远程贸易时，占据了独特的优势。无论是通过牛马拉车还是人力，他们都能够长途跋涉，跨越辽阔的土地，这种能力为他们后来的商业活动提供了坚实的基础。商人从事的商业活动，实际上就是他们在商朝时期积累的行旅经验和畜牧技术的延伸。由此，商朝的遗民逐步从政权的统治者，变成了跨区域的商业网络中的重要一员。随着周朝的建立，这种转型也标志着一个民族的称号，最终变成了一个行业的名字。 正因为如此，商字最终成为了商人的代名词，商朝遗民的商业天赋在历史的传承中得以延续，商人这个职业也在中国历史上扎下了深根。这一转变，不仅反映了时代的变迁，也见证了中国古代商业文化的开端。
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